Le Mali vu par Yann Arthus-Bertrand (1f)

Village sur les rives d’un bras du Niger, région de Mopti, Mali (14°28’ - O 4°12’ O ).

Le fleuve Niger, le troisième d’Afrique par sa longueur (4 200 km), prend sa source dans les hauteurs du Fouta Djalon en Guinée. Il traverse neuf pays et se jette par un vaste delta au Nigeria dans l’océan Atlantique. Plus de 110 millions de personnes vivent sur ses rives, pratiquant le commerce fluvial, la pêche, l’élevage et l’agriculture au rythme des crues qui surviennent entre août et janvier. Mais les baisses de pluviométrie enregistrées depuis 1970 entraînent l’ensablement du fleuve ; les déchets et débris végétaux se concentrent et le débit du cours d’eau diminue. Pour sauver le Niger et prévenir un désastre tant écologique qu’économique, les gouvernements des 9 pays riverains se sont associés au sein de l’Autorité du Bassin du fleuve Niger (ABN) afin d’en gérer ensemble la restauration et l’exploitation. Une initiative très positive à l’heure où le partage des eaux des fleuves transnationaux est source de tensions entre de nombreux pays.